Funnet: Masterteipen til Decca-innspillingene?

Et ofte benyttet omslagsbilde for nye utgaver av Decca Tapes på LP.

Tidlig i mars bekjentgjorde avisen Vancouver Sun i Canada at et bånd inneholdende innspillingene Beatles gjorde i Decca Studios i London 1. nyttårsdag 1962 hadde dukket opp i en platebutikk i byen, og at innehaveren mente det kunne dreie seg om originalbåndet.

Nyheten har gått som ild i tørt gress på beatlesfora på internett, og har avfødt kilometer med diskusjoner blant fansen. Historien går slik: Rob Frith, eieren av platebutikken Neptoon Records i Vancouver, Canada kjøpte en samling fra en tidligere lydtekniker, og blant plakatene, platene og spolebånd var det et bånd med påskriften “Beatles 1960? DEMO TAPE”.

Påskriften på båndesken.

Frith tenkte ikke noe over dette, da han gikk ut fra at det bare var en som hadde kopiert en bootleg over på et bånd. Båndet ble derfor liggende på hylla i butikken i årevis, og ville nok ha blitt solgt for en slikk og ingenting dersom noen hadde vist interesse for det.

Men i år hadde Frith en del ting han skulle ha overført digitalt, så han avtalte å ta med disse tingene til kameraten Larry Hennesseys lydstudio. Beatlesbåndet tok han nærmest tilfeldigvis med seg rett før han dro, i tilfelle de hadde tid til å lytte til det. Da de satte på båndet ble Frith helt lamslått over den gode lydkvaliteten og beskrev den som at det var som at Beatles var i samme rom som dem.

Rob Frith med det omtalte spolebåndet.

Undersøkelser har blitt gjort, og man klarte å finne den opprinnelige eieren av båndet. Jack Herschorn, eier av innspillingsstudioene Can-Base Studios på 1234 West 6th i Vancouver, hadde fått tak i det i London, England, på en av sine turer dit, rundt 1970. Han fikk det av “en kjent plateprodusent” som han nekter å navngi. Plateprodusenten hadde foreslått for Herschorn å bruke båndet til å produsere bootlegs i Canada og USA. Men da han kom hjem, fikk Herschorn kvaler, og båndet ble bare oppbevart i studioene hans, til glede for musikere som kunne lytte til det. Senere ble studioet solgt og ble Mushroom Studios, og båndet havnet i en samling, som så senere skulle bli solgt til Rob Frith, eieren av Neptoon Records.

På alle utgivelser av sangen “September in the Rain” fra Decca-innspillingene kan man høre at redigeringer er gjort mot slutten, noe som bringer oss til beviset på at dette kan være originalbåndet: Redigeringene i den sangen er fysisk spleiset inn i dette eksemplaret av båndet. Sangen inneholder her dessuten en ekstra vokallinje, noe som stemmer overens med versjonen på en båndkopi i Brian Epsteins eie, som ble solgt på auksjon av Epsteins nevø for noen år siden. Så dette ser ut til å være selve mastertapen, satt sammen av en av lydteknikerne på Decca.

En annen indikasjon på at båndet er ekte er at innehaveren ikke er interessert i å slå mynt på det, men har informert Paul McCartney om at hvis han kommer innom butikken skal han få det gratis!