Jacaranda fikk plakett

Minneplakett i Jacaranda.

Utestedet Jacaranda i Slater Street i Liverpool fikk i går, fredag 23. august 2024, en plakett på veggen som forteller at dette var det første stedet Beatles holdt konsert under akkurat det navnet. Det er en sannhet med modifikasjoner.

Den gangen i 1960 var Jacaranda en kafé hvor medlemmene av gruppen pleide å henge sammen. De hadde fast møtested ved et bord, John, Paul, George, Stuart og tværet på sine kaffekopper mens de diskuterte gruppens fremtid. I kjelleren hadde innehaveren Allan Williams et fast band, et karibisk steel band. “Kan ikke du skaffe oss noen spilleoppdrag?” skal Beatles ha spurt Williams om. Ifølge hans egne memoarer ble han overrasket – han ante ikke at den gjengen var musikere og hadde et band. I januar hadde de overtalt Stuart til å kjøpe seg bassgitar, så da bla han en del av bandet, til tross for at han foreløpig ike hadde lært seg å spille på den. Men de manglet en trommeslager.

Det Williams i første omgang gjorde var å skaffe gruppen en prøvespilling den 10. mai 1960. Larry Parnes skulle ha med seg sin store stjerne fra Liverpool, Billy Fury og ha prøvespilling med flere lokale band, som skulle vurderes som backingband for Fury på hans neste turné. Til prøvespillingen hadde Allan Williams skaffet til veie en trommeslager for gruppen, som nå gikk under navnet Beatals etter forslag fra Stuart. Da de skulle i ilden hadde ikke trommeslageren ankommet ennå, så de måtte låne trommeslageren fra The Big Three, Johnny “Hutch” Hutchinson. Etter hvert dukket imidlertid trommis Tommy Moore opp.

Som kjent resulterte ikke prøvespillingen i at de ble Billy Furys backingband, men Parnes hadde en hel stall med artister, så han ga dem i oppdrag å backe balladesangeren Johnny Gentle på en turné denne skulle ha i Skottland på syv spillesteder. De fikk beskjed om dette 18. mai 1960 og turnéen begynte bare to dager senere. På denne turnéen besto altså gruppen av John, Paul, George, Stuart og Tommy. De spilte et eget sett, pluss at de backet Johnny på hans sett. De traff Gentle bare en halv time før konsertstart i Alloa, og hadde kun 20 minutter til å øve inn kompet til Gentles sanger.

For anledningen ble de promotert som The Silver Beatles, men på konsertene ble de bare introdusert som The Beatles – og dette brukte de også når de ga autografer.

Repertoaret under Skottlandsturnéen skal ha bestått av disse sangene:

It Doesn’t Matter Anymore (Buddy Holly)
Raining In My Heart (Buddy Holly)
I Need Your Love Tonight (Elvis Presley)
Poor Little Fool (Ricky Nelson)
I Don’t Know Why I Love You But I Do (Clarence “Frogman” Henry)
Come On Everybody (Eddie Cochran)
He’ll Have To Go (Jim Reeves)

Så æren for å være åsted for den første konserten hvor Beatles opptrådte som The Beatles er nok mest sannsynlig et sted langs veien under denne Skottlandsturnéen. På plaketten nevnes også (Pete) Best, men han ble med bare noen dager før gruppen reise til Hamburg 17. august. Da spilte de nok her, men de hadde altså opptrådt under Beatles-navnet tidligere.

Minneplaketten er utstedt av en organisasjon som kaller seg “The World Origin Site “.

Martin Wilkie, direktør for World Origin Site, sa: “Vi er her for å hjelpe arenaer, museer og selskaper med å fokusere på menneskene, stedene og øyeblikkene som har bidratt til å gjøre vår moderne verden.”

“Vi startet med å fremheve laboratoriet der Fleming oppdaget Penicillin, Kitty Hawk der Wright Brothers beviste at mennesket kunne fly, og til og med Isle of Wight hvor Marconi bygde verdens første radiostasjon.”

Graham Stanley, direktør for Jacaranda, sa at World Origin Site-statusen var et “utrolig privilegium”.

“Vi har alltid vært stolte av vår Beatles-arv, men vi har ikke hatt en klar måte å forklare det på før nå.”

“Det var sannsynligvis ikke en stor spillejobb for bandet; deres navn og rykte ble virkelig gjort under Hamburg-turneen som begynte bare dager senere. Men stedet vårt er der de adopterte det mest kjente bandnavnet i historien.”

Diane Glover, fra The Beatles Story-museet, sa at hun var begeistret over at “fødestedet til Merseybeat, den legendariske Jacaranda, får sin behørige anerkjennelse med en grønn plakett”.

“Denne prisen befester (stedets) plass som en hjørnestein i Liverpools musikalske arv.”

Til stede under avdukingen av plaketten kl 18 var bl.a. John Lennons halvsøster Julia Baird, Liverpool turistguide Jackie Spencer, Wings-trommis Steve Holley, tidligere Apple-ansatt Chris O’Dell og fanklubbsekretær Freda Kelly.

Jacaranda er et av spillestedene under årets pågående International Beatle Week og her er en plakat som viser hvilke band som spiller der under festivalen.