Paul Quits The Beatles – hva var kilden?

Av Roger Stormo

Verden ble først kjent med at Beatles var i ferd med å bryte opp i form av denne avisoverskriften til Daily Mirror den 10. april 1970. Artikkelen var skrevet av Don Short, en skribent som hadde rapportert nyheter om Beatles siden 1963 og kjente gruppen personlig. Men hva var det som gjorde at han på en så bombastisk måte kunne konkludere med krigstyper at Paul hadde forlatt The Beatles?

I boken fra 2011 “Fire and Rain: The Beatles, Simon and Garfunkel, James Taylor, CSNY, and the Lost Story of 1970” av David Browne forsøker Browne å fortelle om hvordan verden ble kjent med at Paul McCartney forlot The Beatles. I hans narrativ var det slik at det spørsmål-og-svar arket som Paul McCartney sendte ut sammen med anmeldereksemplarene av sitt soloalbum “McCartney” spilte en stor rolle.

Han skriver (oversatt til norsk av meg):

Daily Mirrors skribent Don Short, langvarig venn av gruppen, hadde mottatt den samme pakken men, i motsetning til Connolly, så han McCartneys uttalelse som brennbart. Short fokuserte spesielt på et av svarene. På spørsmålet “Ser du for deg en tid når Lennon-McCartney igjen blir et aktivt komponistpar igjen?” hadde McCartney kortfattet svart “Nei”. McCartney sa aldri at bandet var ferdige eller at han forlot det, men Short følte det annerledes. “Paul is quitting the Beatles,” skrev han.

Det var altså David Brownes versjon, og den er omtrent slik som verden forøvrig oppfatter det. Det er den historien folk tror på og oppfatter som sannheten. John Lennon leste jo også Don Shorts artikkel og også han trodde at Paul var opphavsmannen bak historien og at den var basert på hans vedlagte skriv til “McCartney” LPen. John ble forbannet på Paul. Det er ikke så rart at alle tror dette, for i Shorts artikkel i avisen er det Pauls skriv som legges til grunn for overskriften. Men folk visste ikke hva Don Short visste, og det har kommet for en dag at Short hadde en grunn til å tolke Pauls svar i verste mening.

I 2020 kom Don Shorts selvbiografi «Beatles and Beyond» ut, og han nevner ikke Pauls skriv som interessant i det hele tatt.

Her er Don Shorts historie (igjen oversatt til norsk av meg)

Det var en kveld jeg aldri skulle komme til å glemme. Den betydningsfulle kvelden 9. april 1970.

Min eksklusive verdensnyhet var dandert over hele forsiden på Daily Mirror: Paul Quits The Beatles.

Ufattelig dramatikk skulle utspille seg, og en verden som spurte seg: «Hvor vil vi være uten Beatles?»

På det tidspunktet var jeg Mirrors showbusiness-spaltist, og da kvelden nærmet seg, hadde jeg akkurat tatt på meg frakken og låst attachékofferten min da kontortelefonen min ringte.

Umiddelbart kjente jeg igjen stemmen til en av Beatles-kontaktene mine. Fra dirringen i tonen visste jeg at han hadde noe alvorlig å formidle.

Til slutt stammet han: «Paul slutter, Don. Det er bestemt. Det hele er over. The Beatles bryter opp. Kan du tro det?»

Jeg klasket ned telefonrøret og ringte hjem til en Beatles-assistent som var leder av Apple-selskapet deres.

Det var en viss motvilje fra hans side til å utdype, men han bekreftet historien.

Med fete typer som vanligvis var forbeholdt jordskjelv, flykrasj og andre katastrofer forkynte førsteopplaget på Mirrors forside: «Paul Is Quitting The Beatles» og i senere opplag: ‘Paul Quits The Beatles.’

Så Short oppgir sine kilder som en Apple insider og en assistent av The Beatles som ledet Apple-selskapet. Kan det ha vært Neil Aspinall?

I selve artikkelen nevner Short selvsagt ikke sine anonyme kilder, like lite som han gjorde i boken femti år senere. I stedet lener han seg på McCartneys skriv og tolker det før nevnte spørsmålet og svaret i verste mening. Men mitt poeng er at det ville han ikke ha gjort dersom han ikke først hadde blitt fortalt av insidere at Paul faktisk hadde til hensikt å forlate The Beatles.

Don Short levde bare i tre år til etter at boken hans ble utgitt, han døde i 2023, 90 år gammel.

En myte som ofte blir regnet som sannhet er at det er Paul selv som har utformet spørsmålene han besvarer i dette skrivet. Men Paul selv sa i et intervju med det kanadiske magasinet ‘Musical Express’ i 1982, “Det er en ting som virkelig ble misforstått. Jeg hadde snakket med Peter Brown fra Apple og spurt ham hva vi skulle gjøre med pressen på albumet. Jeg sa: ‘Jeg føler meg virkelig ikke kapabel til å gjøre det, skal jeg si hva jeg mener, men han sa til meg at vi trengte å ha noe til utgivelsen.’ Han sa: ‘Jeg skal gi deg noen spørsmål, og du bare skriver ut svarene dine. Vi legger det ut som en pressemelding.'”

Det var altså Browns forslag at dette spørsmål-og-svar arket skulle inkluderes, og det var Brown som fant på spørsmålene. Dette er også bekreftet av Peter Brown selv i boken “The Love You Make” som kom ut i 1984.